История этой крепости довольно неоднозначна, также как и ее название на арабском языке – «Калаат Нимрод» (Крепость Нимрод). Почему ее так назвали арабы, а впоследствии это имя закрепилось за сооружением среди евреев – достоверно неизвестно сегодня никому.

Сегодня наиболее распространенной и почти официальной версией сооружения крепости принято считать 1229 год нашей эры. По этой версии крепость основал Осман-Аль-Ализ – племянник самого Саладина. Это были времена Крестовых походов на Святую землю. В связи с этим необходимость постройки мощного оборонительного сооружения на пути у крестоносцев вполне оправдана стремлениями аюйбидов поддержать свою власть на территории Иерусалимского царства и защитить его от войск Фридриха II, который в то время серьезно угрожал захватить Дамаск (исторически это время совпадает с Шестым Крестовым походом). Почти за год крепость была значительно расширена и уже к 1230 году заняла практически весь горный хребет.

Беспокойные времена

В 1140 году, всего через 10 лет после второго этапа строительства здесь произошла грандиозная осада, в которой мусульмане и христиане совместно выступили против захвативших крепость сторонников давнего врага Дамаска – султана Мосула. Эта совместная операция стала началом будущего военного, политического и экономического союза, продлившегося не более двадцати лет.

В 1151 году, в разгар очередного вспыхнувшего конфликта между христианами и Дамаском, здесь произошло крупнейшее сражение крестоносцев-госпитальеров с туркменским войском, после победы в котором христиане начали очередное возрождение и перестройку крепости. Но этим замыслам не суждено было сбыться. Войско Нур-ад-Дина полностью уничтожило замок.

Впоследствии крестоносцы, сначала во времена Луи VII, а позже во время правления Луи IХ, неоднократно пытались безуспешно вернуть крепость под свой протекторат.

К 1260 году укреплением крепости по поручению султана Бейбарса занялся его второй командир Билик. Именно во время его руководства здесь были проведены серьезные восстановительные работы и крепость была значительно улучшена. Чтобы оставить память о себе будущим поколениям, Билик приказал высечь на огромном камне надпись и изображение льва – символ дома султана Бейбарса.

К концу ХIII века, когда уже заканчивалось правление христиан, и мусульмане заняли портовый Акко, сооружение потеряло свое тактическое и стратегическое значение, а ее содержание стало экономически нецелесообразным. Так крепость Нимрод постепенно начала приходить в упадок.

Последние исторические события средневековья, связанные с ней, относятся к 1517 году. Турки использовали крепость в качестве элитной тюрьмы для сосланных в Палестину из Османской империи представителей мусульманской знати. В ХVI веке мусульмане оставили ее полностью и она пришла в полное запустение, а позже, в XVII веке была практически полностью разрушена мощным землетрясением.

Остатки крепости в наши дни

 

 

 

Чтобы посмотреть остатки средневековой крепости, необходимо двигаться по шоссе № 99 от Кирьят-Шмонэ в сторону Верхней Галилеи по направлению к Хермону. Дорога займет не более получаса, если следовать указателям и не пропустить поворот на дорогу № 989. Поднявшись на высоту около 800 метров над уровнем моря, выше легендарного ручья Баниас, который считается одним из основных источников, дающих начало реке Иордан, вы попадаете на горное плато с остатками крепостного комплекса.

Сегодня для просмотра здесь доступны остатки крепости площадью 420 Х 150 метров, по границе которых выложены огромные, обтесанные, квадратные камни. Самое высокое место – восточная часть, где на утесе расположен так называемый донжон, или Башура – башня высотой в два этажа, окруженная более мелкими сторожевыми башнями квадратной формы. Считается, что это самое старое сооружение и построено оно самим Аль-Азиз-Османом. Здания в нижней части крепости относят к временам Бейбарса.

Самая необычная центральная башня в верхней крепости имеет форму семиугольника. Внутри наружных стен башни можно увидеть опорный столб такой же формы. Баню отделяет от других довольно широкий ров. В древние времена проход через него был возможен только по подвесному деревянному мосту. Сегодня на его месте осталась единственная дорожка.

Из Западной и Юго-Западной башен открывается отличный вид на окружающую местность. Здесь для туристов среди многочисленных бойниц и древних балкончиков устроены смотровые площадки для обзора.

Рядом с крепостью находятся остатки искусственного водохранилища. Его использовали для хранения запасов дождевой воды при осаде и для сельскохозяйственных нужд в мирное время.